LE LION : LES ANIMAUX DE LA BIBLE

Lion

II habitait les bords du Jourdain et certaines gorges du désert de Juda. À cause de sa force proverbiale (Pr 30,30), ne peuvent le combattre que des hommes courageux comme Samson (Jg 14,5-18) ou David (2 S 17,34-37). On lui compare Juda ou le Messie (Gn 49,9) et Dieu lui-même (Os 5,14; Am 3,8). Mais il peut aussi symboliser les ennemis (Ps 7,3; 2 Tm 4,17), les dangers de la vie (Ps 91,13) et même le démon (l P 5,8). Daniel dans leur fosse représente le Juif délivré des païens par Dieu (Dn 6 et 14,23-42).

Le lion ( Panthera leo) est un mammifere de la famille des felides appartenant à la sous-famille des pantherines. Il est avec le tigre l'un des plus grands félidés du monde. La femelle est nommée lionne, les petits sont les lionceaux (lionceau au singulier). Les lions vivent en groupe, ce qui les différencie de beaucoup d'autres félins. Une bande de lions comprend de deux à trente individus. On dit qu'il rugit. Quand un lion retrousse les babines, ouvre la gueule et baisse les oreilles, c'est pour montrer à celui qui est en face qu'il ne l'aime pas. Les lions possèdent de grandes crinières. Il se nourrit principalement de gnous, de zebres, de gazelles et de phacocheres  bien qu'il puisse manger les petits des autres pour gagner le territoire ou conquérir la femelle. Quand un animal est tué, c'est le mâle qui se sert en premier, puis les lionnes et les lionceaux. Sa vitesse est très élevée, il peut courir jusqu'à 82 km/h sur une longueur d'environ 1 km (en endurance). Son rugissement est très audible : le plus fort a été enregistré à 8,2 km à la ronde !